Профессионализм Хавьера Маскерано оценили в 17 миллионов. Именно он должен был стать ключевым звеном оборонительных действий Ливерпуля. Он убеждал своего тренера Рафаэля Бенитеса, что тот должен рискнуть и подписать его. Что ж, у всех теперь возникли определенные сомнения…

Хотя после последних событий в современном футболе кажется, что роль рефери не принимается в расчет, а на собственный имидж можно наплевать. Ливерпуль тешил себя надеждами на то, что они способны выйти на уровень, демонстрируемый МЮ. Однако сейчас команды идут по разным улицам - одна к чемпионству, другая к борьбе за четвертое место.

Маскерано заставил Бенитеса нервничать после удаления, а его поведение нельзя назвать адекватным. "Он просто задал вопрос", - считает наставник, протестуя против решения Стива Беннета, который вел себя довольно пассивено в качестве четвертого арбитра на матче между Тоттенхэмом и Челси. Возможно, что это правда, но только эмоции свои надо выражать не в подобном стиле.

Такой "вопрос" от Маскерано стал свидетельством кошмарного поведения игроков на поле в футболе. Как долго будут чиновники позволять таким игрокам, как Эшли Коул и Маскерано вытирать ноги об арбитров, не переживая за возможные штрафные санкции?

После того, как аргентинец был предупрежден на 11-й минуте матча за фол против Скоулза, он постоянно оказывал давление на арбитра. Это продолжалось довольно долго, а критической точкой стал момент предупреждения Фернандо Торреса.
Он пробежал через все поле с дикими глазами и перекошенным лицом, чтобы, как сказал Бенитес, "задать вопрос". Как будто и не было инцидента с Эшли Коулом.

Футбольной ассоциации пора делать выводы по поводу анархии на поле, которая продолжилась в Grand Slam Sunday и начать что-то делать, чтобы ужесточить существующие наказания.

В принципе, Маскерано грозила лишь одноматчевая дисквалификация, однако, похоже, что инцидент будет классифицирован иначе. Его поведение является полным нонсеном, и оно поставило очередной крест на надеждах Бенитеса прервать гегемонию МЮ в очных встречах. Плюс Красные так и не смогли сдержать блестящего Криштиану Роналду. Он забил после углового Нани, использовав ошибку обороны Ливера, которая трещала по швам после удаления аргентинца.

Бывший полузащитник МЮ Пэт Крирэнд сравнил его с Бестом не только из-за результативности, но и по классу. Возможно, что в этой игре он не показал максимум своего уровня, однако на поле он вышел с горящими глазами. Тем не менее, у него будет немало шансов, чтобы продемонстрировать свой лучший уровень в матчах Премьер Лиги с Арсеналом и Челси, а также в Лиге чемпионов.

Сэр Алекс Фергюсон должен быть спокоен - желание Уэйна Руни биться на поле, несмотря на постоянное невезение для форварда, вновь продемонстрировало отблески лучшей игры нападающего сборной Англии.

Он также должен быть доволен уровнем игры Скоулза. После удаления Маскерано, ветеран начал нащупывать уязвимые места в обороне соперника. Напряжение возрастало, а игра Стивена Джеррарда была довольно неэффективной. Один из ключевых игроков английской сборной после удаления Маскерано совсем потерялся на поле.

В то время, как Скоулз прибавлял в матче, Джеррард все больше затухал. И это был лучший результат для тренера, которого раздражало мнение некоторых, что Grand Slam Sunday может стать проколом его команды в борьбе за новый титула. Однако дубль Дрогба на Стэмфорд Бридж устроил все как нельзя лучше.

Бенитесу остается лишь надеется на очередной шанс евротриумфа. Весьма ненадежный вариант, между прочим. Хавьер Маскерано должен быть образцом профессионализма и сердцем команды. А он, зная всю важность матча, подвел клуб и обгадил свою репутацию. Сколько, говорите, он стоит? 17 миллионов фунтов? Ну-ну…

Материал издания The Independent

Мысль о том, что Торрес может выйти в составе «Арсенала», должно быть бросает в пот некоторых из болельщиков Красных, но это было бы вполне возможно, если бы... Однако обо всё по порядку.

Шесть лет назад Торрес, которому тогда было 18, стал лучшим бомбардиром юношеской сборной Испании, которая выиграла Чемпионат мира среди своих сверстников. Это событие не могло не привлечь внимание скаутов крупнейших клубов Европы к быстроногому форварду, который терроризировал защиту своей скоростью и прекрасным голевым чутьём.

«Именно тогда стали появляться первые предложения, — вспоминает Фернандо. — И одним из первых был «Арсенал».

К счастью для «Ливерпуля», на той ступени карьеры совсем ещё молодой испанец не горел большим желанием покидать мадридский «Атлетико», клуб, за который он болел с детства и за который переживал всем сердцем, а потому предложение «Арсенала» было отвергнуто.

Сегодня Торрес может разбить надежды Канониров во второй раз, так как он намерен помочь «Ливерпулю» пройти в полуфинал Лиги Чемпионов как раз за счёт «Арсенала».

Однако 24-летний футболист знает, что несмотря на забитый в гостях гол и завоёванную на Эмирейтс ничью, выполнить задачу будет очень непросто, даже при том, что команду будет поддерживать переполненный Энфилд.

«Мы довольный этим результатом, поскольку нам удалось забить гол на чужом поле и вернуться домой, не проиграв», — говорит он.

«Но это не значит, что сегодняшняя игра будет простой. «Арсенал» — очень классная команда, и мы должны сыграть хорошо, чтобы выйти победителями».

«Мы уверены в себе, потому что мы хорошо играем, но это совсем не означает, что нам гарантирован успех. Многие называют нас фаворитами, но на мой взгляд, силы примерно равны».

«В этом году мы трижды сыграли с «Арсеналом», и каждый раз матч заканчивался со счётом 1:1, это показывает, что обе команды примерно одного уровня».

«В начале сезона они приезжали на Энфилд и добились ничьей, теперь же мы дважды сыграли вничью на Эмирейтс. Обе команды хорошо знают и с уважением относятся друг к другу, так что сегодня будет так же непросто, как и в предыдущих матчах».

Когда Торрес летом покинул «Атлетико», чтобы присоединиться к «Ливерпулю», двумя главными причинами его отъезда были его желание играть в Лиге Чемпионов и бороться за трофеи.

Так как праздновать успех в домашнем первенстве в этом сезоне «Ливерпулю» уже не суждено, Торрес понимает, чтобы не потерять последний шанс взять трофей в текущей кампании, Красным нужно обязательно проходить «Арсенал».

«Ситуация у обоих клубов примерно одинакова, — сказал он. — Мы знаем, что не сможем выиграть чемпионат, да и «Арсеналу» выполнить эту задачу будет тоже очень сложно».

«Победа в Лиге Чемпионов — наилучший шанс выиграть трофей, так что мы должны сосредоточиться на нём».

«Мы весьма уверены в себе, когда играем в Лиге Чемпионов, а история клуба подтверждает, что при поддержке болельщиков возможно всё».

Перед матчем прошлого раунда, завершившимся победой Красных над чемпионом Италии со счётом 2:0, Торрес пылко говорил о болельщиках «Ливерпуля» и своей гордости от сознания того, что он представляет их на поле.

Забивший в этом году 28 голов форвард также сообщил, что мысль об участии в таких важных играх стала одной из главных причин, по которой он покинул Испанию и присоединился к Красным.

Теперь он говорит, что та игра его не разочаровала.

«Это было очень здорово, — сказал он. — «Интер» — очень хорошая команда, так что победа над ними придала нам уверенности».

«На матче была невероятная атмосфера. Всю игру болельщики пели, и их поддержка стала одним из самых главных факторов, которые помогли нам одержать победу».

«Где бы мы ни играли, всюду можно услышать болельщиков «Ливерпуля», поющих песни и поддерживающих команду, и это позволяет тебе почувствовать себя увереннее».

«Но матчи еврокубков выделяются из всех. Мне говорили об этом, когда я только пришёл в команду, а теперь я имел счастье сам убедиться в этом, и хочу слышать это снова и снова».

Забьёт ли Торрес сегодня вечером или, как это было в последних матчах, забьёт другой игрок «Ливерпуля», болельщики всё равно споют «Торрес, Торрес» — песню, от которой знаменитая трибуна Коп сотрясается до самого основания.

Сам же футболист говорит, что он покорён таким приёмом, и хочет ответить болельщикам, оказав команде помощь в достижении третьего полуфинала Лиги Чемпионов за четыре последних года.

«Когда я слышу, как фаны поют песню, посвящённую мне, это вызывает во мне совершенно особые чувства», — сказал он.

«Такое ощущение, что она становится всё громче и громче. Мне как игроку очень приятно знать, что меня так поддерживают».

«Надеюсь, сегодня мы сможем ответить на поддержку фанов, добившись того результата, который они хотят».

что его команда победит "Челси" еще раз и доберется до третьего за четыре года финала Лиги Чемпионов.

Бенитес лишал "Челси" возможности бороться за трофей все предыдущие разы, но в этом сезоне ему придется искать верные идеи для противостояния Авраму Гранту, а не Жозе Моуринью.

Тем не менее, тренер все еще уверен, что "Ливерпуль" в состоянии добраться до Москвы для финальной схватки 21 мая.

Бенитес: "Мы заслужили участия в полуфинале и чувствуем в себе силы и возможность достичь финала снова. Мы можем поехать в Москву, почему нет?"

Впрочем, тренер точно знает, что "Челси" не будет для него мимолетным противником ни на первой игре на "Энфилде" 22 апреля, ни на ответной встрече через неделю.

Бенитес: "Все знают, как сложно играть с "Челси" и как он хорош".

"И в прошлом с командой было непросто совладать, а теперь они еще лучше - с такими-то отменными игроками".

"Я знаю, что вторую игру "Челси" проведет дома, но в такого типа матчах в любом случае бывает сложно обеим командам".

"Домашнее преимущество не всегда многое значит, но лучше я после встречи вам сообщу, сыграло это на руку "Челси" в этот раз или нет!"

Красные выиграли просто. На протяжении всего матча подопечные Бенитеса, которые только недавно оформили путевку в полуфинал Лиги Чемпионов, чувствовали себя уверенно, а мяч, который во втором тайме забил Джеррард, назревал с первых минут. Нет, хозяева не пижонили – они просто были сильнее.

Ливерпуль ведь после вчерашней ничьей Эвертона, кажется, уже наверняка завоюет место в Лиге Чемпионов. По большому счету, Красным-то уже и переживать не о чем – а в такой ситуации команда с Анфилда зачастую находит себя более спокойной и рассудительной.

Да и Блэкберн, чего скрывать, имеет лишь призрачные шансы сыграть в Кубке УЕФА. Напрямую, по крайней мере. Команда отправилась на эту игру явно лишь для того, чтобы отстоять "нулевку", а в случае чего рассчитывать можно было лишь на удачу.

Торрес, Куйт, а особенно Джеррард – эти ребята уже в первом тайме могли общими силами оформить разгром. Они не только отлично взаимодействовали друг с другом, но и каждый имел из них имел хотя бы один момент для взятия ворот.

Эль Ниньо уже на старте должен был забивать, когда ударом головой завершал навес Стиви Джи с левого фланга. Мимо.

А что говорить о Стивене Джеррарде? Капитану Ливерпуля дважды помешал отметиться Самба. Да-да, один раз защитник команды гостей подтолкнул врывавшегося в штрафную зону восьмого номера Ливерпуля в спину – арбитр пенальти не ставил. Спорно, конечно, но это не финал Лиги Чемпионов, а превосходство одной команды над другой настолько велико что тратить время на апелляции к судье просто глупо.

Ну, а другой забойный момент для Стивена создал также вышеупомянутый Куйт. До чего ж он классно отдал круглого в центр на партнера, но тому переправить мяч в ворота помешал внезапно подставившейся под удар Самба.

Ирония судьбы, но во втором тайме именно этот самый Самба и позволил мерсисайдцам таки победить. В первом случае мы лицезрели классный обыгрыш Лейвы и Джеррарда на входе в штрафную, а потом всего одно движение капитана, с помощью которого он и обыграл пресловутого оппонента, выскочив один на один с Фриделем. Далее – как по маслу. Всего один удар и дело, похоже, сделано.

Второй раз Самба оставил в штрафной самого Торреса, которому особого труда не составило замкнуть навес Джеррарда с правого фланга.

И в третьем голе снова противнику подсобил Кристофер. Бенаюн хотел отдать мяч в центр штрафной, но защитник Блэкберна сам срезал круглого на Риизе. Норвежец переправил мяч в центр на нашего Андрея Воронина, который чуть ли не ценой травмы в борьбе с Ридом забил такой важный непосредственно для него гол.

Еще до третьего мяча ребята Марка Хьюза пытались создать что-то в атаке, но максимум во что выливались их громадные усилия – дальние удары. Но, к счастью для них, избежать разгрома удалось – после неразберихи в штрафной Красных Роке Санта Крус со второй попытки поразил сетку ворот Рейны.

Честно говоря, в завершении даже и сказать-то нечего. Просто дело в том, что получилось все так, как и ожидалось. Как приятный сюрприз отмечаем гол Воронина, а Блэкберн, наверное, в этом году потянет только на Кубок Интертото. Всего один вопрос: а нужно ли это клубу?

Ливерпуль - Блэкберн 3:1
Голы: Джеррард, 60, Торрес, 82, Воронин, 90 - Санта Крус, 90+3

Ливерпуль: Рейна, Арбелоа, Каррагер, Шкртел, Аурелио, Лукас Лейва, Хаби Алонсо (Риисе, 88), Джеррард, Куйт, Бабель (Бенаюн, 59), Торрес (Воронин, 86)

Блэкберн: Фридель, Уорнок, Нельсен, Самба, Рид, Педерсен (Маккарти, 74), Фогель (Данн, 74), Эмертон, Бентли, Робертс, Санта Крус

Предупреждение: Шкртел

С нового сезона в составе Ливерпуля будет выступать швейцарец Филипп Деген.
25-летний правый защитник дортмундской Боруссии перейдет в Ливерпуль первого июня, когда у него истечет соглашение с нынешним клубом. Разумеется, денег за него Красные платить не будут.

"У него есть великолепная способность подключаться к атакам, - говорит Рафаэль Бенитес. - Филипп обладает достаточным опытом, много играл в сборной и Лиге чемпионов в Базеле".

Сам футболистам признается, что не мог отказать такому клубу. "Когда я получил предложение от Ливерпуля, то ни секунду не сомневался".