В то, что команда из небольшого промышленного города Уиган близ Манчестера завоевала право играть в Премьер-лиге, ее болельщики до сих пор едва ли верят. По меркам английского футбола, "Уиган Атлетик" - желторотый юнец. Основан клуб был в 1932 году (до "Атлетика" в городе четырежды учреждались футбольные клубы, но все оказывались недолговечными). Еще 46 лет команда играла в местных лигах, и лишь в 1978 допущена была в лигу национальную.
УИГАН АТЛЕТИК
Прозвище - Latics
Стадион - JJB (25 000 мест)
Форма - синие футболки, синие трусы
Серьезный подъем "Уигана" начался с 1995, когда клуб купил местный бизнесмен Дэвид Уилан - в прошлом прекрасный футболист, чья спортивная карьера кончилась из-за перелома ноги в финале Кубка Англии 1960.
В 1999 клуб получил прекрасный новый стадион Джей-джей-би (названный по сети спортивных магазинов, принадлежащей Уилану), а два года спустя в команду пришел сильный старший тренер Пол Джуэлл.
В 2003 "Уиган" неожиданно выиграл чемпионские медали в третьем дивизионе, где выступал лишь шестой сезон. Во втором дивизионе прогресс был еще стремительнее, и победой в последнем матче сезона 2004-2005 "Уиган" обеспечил себе второе место, а ним - переход в Премьер-лигу.
За команду Джуэлла сейчас выступают несколько игроков национальных сборных - вратарь Файлан (Австралия), полузащитники Андреас Юханссон (Швеция), Кавана и Махун (Ирландия). Летом в клуб перешли форвард Анри Камара (Сенегал) и опытный швейцарский защитник Аншо.
Но если по составу "Уиган" все же не может тягаться с завсегдатаями Премьер-лиги, у него есть одно преимущество: над ним не висит груз ожиданий, поскольку все возможные ожидания команда и так превзошла. Так что "Латики" (прозвище это - искаженное и урезанное "Атлетик") могут просто играть в свое удовольствие.
Источник: http://news.bbc.co.uk
